Senyawa Poliena dan Zat Warna

Senyawa Poliena adalah senyawa organik poli-tak jenuh yang mengandung setidaknya tiga ikatan karbon-karbon rangkap dan tunggal. Ikatan rangkap karbon-karbon ini berinteraksi dalam proses yang dikenal sebagai konjugasi menghasilkan beberapa sifat optik yang tidak biasa. Terkait dengan poliena adalah diena, di mana hanya ada dua ikatan bolak-balik dan tunggal. Poliena berikut digunakan sebagai antibiotik untuk manusia: amfoterisin B, nistatin, kandisidin, pimariin, metil partrikin, dan trikomisin. 

Salah satu senyawa poliena adalah Karotenoid. Senyawa alami berwarna kuning, orange dan merah yang tersebar luas pada tumbuhan, ganggang, jamur, khamir dan bakteria, baik pada jaringan fotosintesis maupun pada jaringan nonfotosintesis merupakan Karotenoid. Karotenoid ini juga merupakan komponen yang sangat menarik perhatian para peneliti dari berbagai disiplin ilmu, bahkan lebih dari seabad ini telah banyak dilakukan penelitian lebih lanjut. Karotenoid tersebar luas, memiliki struktur yang berbeda-beda dan fungsi yang beraneka ragam. Di alam terdapat lebih dari 600 karotenoid yang telah diisolasi dan dikelompokkan. Karotenoid tersebut adalah pewarna alami yang larut dalam lemak, metabolit sekunder dari jenis terpenoid berupa suatu poliisoprenoid panjang (terdiri atas 40 atom karbon/tetraterpen) yang mengandung ikatan rangkap dan tersusun dari rantai poliisoprena simetris terhadap pusat ikatan. Kedua molekulnya mengandung cincin sikloheksena yang tersubstitusi.
Karakteristik dari karotenoid adalah sensitif terhadap alkali dan yang paling sensitif yaitu terhadap udara dan sinar, terutama pada suhu tinggi, tidak larut dalam air, gliserol dan propilen glikol.

Karotenoid merupakan senyawa yang mempunyai rumus kimia yang mirip dengan karoten. Terdapat 2 jenis karoteniod yaitu:

1. Karoten merupakan hidrokarbon atau turunannya yang terdiri dari beberapa unit isoprena atau suatu diena. Beberapa senyawa karotenoid adalah alfa-, beta-, gamma karoten dan likopen. Alpha karoten memiliki ciri khas warna merah dan jingga pada tumbuhan atau buah-buahan. Karotenoid tertinggi adalah β-karoten yang bisa diubah menjadi vitamin A. Beta karoten adlah pigmen berwarna dominan merah-jingga yang ditemukan secara alami pada tumbuhan dan buah-buahan serta memiliki peran yang menguntungkan bagi kesehatan salah satunya mempunyai aktivitas sebagai antioksidan, meningkatkan hubungan interselular, immunomodulator dan antikarsinogenik. Sedangkan likopen, merupakan senyawa yang memberi warna merah pada tomat, jambu biji merah, anggur merah,pepaya, ubi merah, wortel, apel. apricot dan semangka. 
2. Xantofil merupakan karotenoid yang mengandung gugus hidroksil atau mengandung oksigen. Xantofil umum biasanya berupa monohidroksikarotena (lutein, rubixantin), dihidroksikarotena (zeaxantin), atau dihidroksiepoksikarotena (violaxantin). Ester xantofil dengan asam lemak sering ditemukan bersama-sama dengan senyawa hidroksil bebas. Dikenal juga tetraterpenoid tanpa warna (misalnya fitoena dan fitofluena). Dari segi struktur, satu-satunya perbedaan antara tetraterpenoid berwarna dan tetraterpenoid tanpa warna ialah ikatan rangkap dua terkonjugasi pada tetraterpenoid berwarna lebih banyak.

Permasalahan:

1. Telah dijelaskan diatas bahwa beberapa senyawa karotenoid ada beta-, alpha- seta gamma karoten. Pada gamma karoten, bagaimana peranannya dalam aktivitas yang terdapat pada tubuh dan apa zat warnanya?
2. Jelaskan apa yang menyebabkan karotenoid tidak larut dalam air tetapi larut dalam lemak!
3. Salah satu jenis karotenoid adalah likopen. Likopen berperan sebagai senyawa antioksida atau sebagai pencegahan penyakit. Bagaimana cara kerja likopen sebagai antioksidan dalam tubuh?